Crédito tributario por ingreso del trabajo: qué es, cuánto paga y quién lo recibe

Qué es el crédito por ingreso del trabajo

El crédito por ingreso del trabajo es un crédito tributario federal que premia el trabajo remunerado en los niveles de ingresos más bajos. El IRS (Servicio de Impuestos Internos) también lo llama Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC), y en los formularios aparece como EIC. Los tres nombres se refieren al mismo crédito, establecido en la sección 32 del Código de Impuestos Internos.

El crédito es totalmente reembolsable. Si es mayor que el impuesto sobre la renta que usted debe, el IRS le paga la diferencia. Un trabajador que no debe nada de impuesto sobre la renta puede recibir todo el crédito como parte de su reembolso, y por eso mucha gente presenta la declaración de impuestos solo para cobrarlo.

El monto no es una cifra fija. Crece con cada dólar que usted gana hasta cierto punto, se mantiene estable durante un tramo y luego se reduce a medida que sube el ingreso hasta llegar a cero. El punto de esa curva donde usted queda depende de su ingreso del trabajo, su ingreso bruto ajustado (AGI), su estado civil tributario y cuántos hijos calificados reclama.

¿Cuánto es el EITC para 2026?

Para el año tributario 2026, es decir, las declaraciones presentadas a principios de 2027, el EITC máximo va de $664 a $8,231. El IRS fijó estas cifras en el Rev. Proc. 2025-32, publicado el 9 de octubre de 2025. Todas las cifras subieron un poco respecto a 2025 porque el crédito se ajusta por la inflación.

La tercera columna importa tanto como la segunda. Solo llega al máximo cuando su ingreso del trabajo alcanza ese nivel. Un padre o una madre de dos hijos que ganó $10,000 recibe el 40% de $10,000, o sea $4,000, no el tope de $7,316. Nuestra página del crédito por ingreso del trabajo 2026 compara cada monto con 2025 y resuelve ejemplos con varios niveles de sueldo.

Límites de ingresos del crédito tributario por ingreso del trabajo

El crédito termina en un monto de eliminación total. Tanto su AGI como su ingreso del trabajo deben estar por debajo de esa cifra. Los casados que presentan una declaración conjunta tienen un límite más alto que todos los demás.

El crédito empieza a reducirse mucho antes de esos límites. Con hijos, la reducción comienza a partir de $23,890 de ingresos para la mayoría de los contribuyentes y de $31,160 para quienes presentan en conjunto. Sin hijos, comienza en $10,860 y $18,140. La tabla completa de eliminación gradual, con las cifras de 2025 al lado, está en nuestra tabla de límites de ingresos del EITC.

Hay un tope aparte para los ingresos de inversión, como intereses, dividendos, ganancias de capital e ingresos netos de alquiler. Si ese total supera $12,200 en 2026, no recibe nada de EITC, aunque su sueldo sea bajo.

Quién califica para el crédito por ingreso del trabajo

Todas las personas que reclaman el crédito deben cumplir una breve lista de reglas básicas. Quienes tienen un hijo calificado deben cumplir además las pruebas del hijo; quienes no lo tienen deben cumplir en su lugar una prueba de edad y de residencia.

Reglas para todos los contribuyentes

• Tiene ingresos del trabajo de un empleo, del trabajo por cuenta propia o de ciertos pagos por discapacidad recibidos antes de la edad mínima de jubilación.
• Usted, su cónyuge en una declaración conjunta y cualquier hijo que reclame tienen un número de Seguro Social (SSN) válido para trabajar, emitido a más tardar en la fecha de vencimiento de la declaración.
• Es ciudadano de EE. UU. o extranjero residente durante todo el año.
• No presenta el Formulario 2555 para excluir ingresos del trabajo obtenidos en el extranjero.
• Su estado civil tributario es soltero, cabeza de familia, cónyuge sobreviviente calificado o casado que presenta una declaración conjunta. Casado que presenta por separado solo sirve en casos limitados de cónyuges separados.
• Sus ingresos de inversión son de $12,200 o menos.

Con un hijo calificado

El hijo debe cumplir cuatro pruebas: parentesco, edad, residencia y declaración conjunta. La prueba de edad exige que sea menor de 19 años al final del año, menor de 24 si fue estudiante a tiempo completo durante al menos cinco meses, o de cualquier edad si tiene una discapacidad total y permanente. El hijo también debe vivir con usted en Estados Unidos más de la mitad del año. Nuestra lista de requisitos del EITC repasa cada prueba y las reglas de desempate.

Sin un hijo calificado

Debe tener al menos 25 años y menos de 65 al final del año, vivir en Estados Unidos más de la mitad del año y no ser dependiente ni hijo calificado de otra persona. La página del crédito por ingreso del trabajo sin hijos explica en detalle este crédito más pequeño.

Cómo se calcula y se paga el EIC

El crédito tiene tres etapas. En la fase de aumento, usted gana un porcentaje fijo de cada dólar de ingreso del trabajo: 7.65% sin hijos, 34% con uno, 40% con dos y 45% con tres o más. En la meseta, recibe el máximo. En la eliminación gradual, el crédito baja un 7.65%, un 15.98% o un 21.06% de cada dólar de ingreso por encima del umbral.

En la eliminación gradual, el IRS usa la cifra mayor entre su AGI y su ingreso del trabajo. Por eso, los beneficios por desempleo, los intereses o un retiro tributable de una cuenta de jubilación pueden reducir el crédito aunque no sean ingresos del trabajo. Nuestra calculadora del crédito por ingreso del trabajo aplica estas tasas paso a paso.

Cómo reclamarlo en su declaración

1. Presente el Formulario 1040 o 1040-SR, aunque su ingreso esté por debajo del requisito normal para presentar la declaración.
2. Anote el crédito en la línea del crédito por ingreso del trabajo del formulario, con la tabla del EIC de las instrucciones del Formulario 1040 o con un programa de impuestos.
3. Adjunte el Anexo EIC si reclama a uno o más hijos calificados. En él figuran el nombre, el SSN, el año de nacimiento, el parentesco y los meses que cada hijo vivió con usted.
4. Si el IRS le negó o redujo un EITC anterior por un motivo que no fue un error matemático o administrativo, adjunte el Formulario 8862 para volver a certificarse.

Por ley, el IRS retiene hasta mediados de febrero los reembolsos que incluyen el EITC, así que quien presenta a principios de enero debe contar con esperar. También puede reclamar un crédito que no pidió en un año anterior: el IRS le da tres años desde la fecha de vencimiento original para presentar la declaración y pedir el reembolso.

Cuando su crédito es menor de lo que esperaba

Un aumento de sueldo, un segundo empleo, los ingresos de un nuevo cónyuge o un hijo que superó la edad pueden mover mucho el crédito. Con un hijo, cada $1,000 adicionales de ingreso en la eliminación gradual cuestan $159.80 de crédito; con dos o más, cuestan $210.60. Nuestra guía sobre por qué su EITC es bajo repasa cada causa con cifras.

El EITC funciona junto con el Crédito Tributario por Hijos (CTC), no en su lugar. Una familia puede reclamar ambos por el mismo hijo si cumple las reglas de cada crédito. Consulte la guía del Crédito Tributario por Hijos para ver cómo encajan en la misma declaración los $2,200 por hijo de ese crédito y su parte reembolsable de $1,700.